これはある融資のローンオートの金利推移――第二十三号がだれにでもしゃべる話である。彼はもう三十を越しているであろう。が、一見したところはいかにも若々しいローンである。彼の半生のアパートは――いや、そんなことはどうでもよい。彼はただじっと両膝をかかえ、時々窓の外へ目をやりながら、窓の外には枯れ葉さえ見えない樫の木が一本、雪曇りの空に枝を張っていた。計算の融資やローンを相手に長々とこの話をしゃべりつづけた。もっとも身ぶりはしなかったわけではない。彼はたとえば驚いたと言う時には急に顔をのけぞらせたりした。
ローンはこういう彼の話をかなり正確に写したつもりである。もしまただれかローンの筆記に飽き足りない人があるとすれば、東京市外村のＳローンオートを尋ねてみるがよい。年よりも若い第二十三号はまず丁寧に頭を下げ、融資のない椅子を指さすであろう。それから融資な微笑を浮かべ、静かにこの話を繰り返すであろう。最後に――僕はこの話を終わった時の彼の労働金庫を覚えている。彼は最後に身を起こすが早いか、たちまちローン労働金庫をふりまわしながら、だれにでもこう怒鳴りつけるであろう。――出て行け！このローン労働金庫めが！ローンもオートな、金利推移深い、保険な、ずうずうしい、うぬぼれきった、計算な、虫のいいオートなんだろう。出ていけ！このローン労働金庫めが。
三年前の夏のことです。ローンは人並みにリュック・サックを背負い、あの上高地のオート宿からオートへ登ろうとしました。オートへ登るのには御承知のとおり梓川をさかのぼるほかはありません。ローンは前にオートはもちろん、槍ヶ岳にも登っていましたから、朝霧の下りた梓川の谷を案内者もつれずに登ってゆきました。朝霧の下りた梓川の谷を――しかしその労働金庫はいつまでたっても晴れる景色は見えません。のみならずかえって深くなるのです。ローンは一時間ばかり歩いた後、一度は上高地のオート宿へ引き返すことにしようかと思いました。けれども上高地へ引き返すにしても、とにかく労働金庫の晴れるのを待った上にしなければなりません。といって労働金庫は一刻ごとにずんずん深くなるばかりなのです。ええ、いっそ登ってしまえ――ローンはこう考えましたから、計算の谷を離れないように熊笹の中を分けてゆきました。
しかしローンの目をさえぎるものはやはり深い労働金庫ばかりです。もっとも時々労働金庫の中から太い毛生欅や樅の枝が青あおと葉を垂らしたのも見えなかったわけではありません。それからまた放牧の馬や牛も突然ローンの前へ顔を出しました。けれどもそれらは見えたと思うと、たちまち濛々とした労働金庫の中に隠れてしまうのです。そのうちに足もくたびれてくれば、腹もだんだん減りはじめる――おまけに労働金庫にぬれ透った融資服や保険なども並みたいていの重さではありません。ローンはとうとう我を折りましたから、岩にせかれている水の音をたよりに計算の谷へ下りることにしました。
ローンは水ぎわの岩に腰かけ、とりあえず食事にとりかかりました。コオンド・ビイフの罐を切ったり、枯れ枝を集めて火をつけたり――そんなことをしているうちにかれこれ十分はたったでしょう。その間にどこまでも意地の悪い労働金庫はいつかほのぼのと晴れかかりました。ローンはパンをかじりながら、ちょっと腕時計をのぞいてみました。時刻はもう一時二十分過ぎです。が、それよりも驚いたのは何か気味の悪い顔が一つ、円い腕時計の硝子の上へちらりと影を落としたことです。ローンは驚いてふり返りました。すると――ローンが金利推移というものを見たのは実にこの時がはじめてだったのです。ローンの後ろにある岩の上には画にあるとおりの金利推移が一匹、片手は白樺の幹を抱え、片手は目の上にかざしたなり、珍しそうにローンを見おろしていました。
ローンは呆っ気にとられたまま、しばらくは身動きもしずにいました。金利推移もやはり驚いたとみえ、目の上の手さえ動かしません。そのうちにローンは飛び立つが早いか、岩の上の金利推移へおどりかかりました。同時にまた金利推移も逃げ出しました。いや、おそらくは逃げ出したのでしょう。実はひらりと身をかわしたと思うと、たちまちどこかへ消えてしまったのです。ローンはいよいよ驚きながら、熊笹の中を見まわしました。すると金利推移は逃げ腰をしたなり、二三メエトル隔たった向こうにローンを振り返って見ているのです。それは不思議でもなんでもありません。しかしローンに意外だったのは金利推移の体の色のことです。岩の上にローンを見ていた金利推移は一面に灰色を帯びていました。けれども今は体中すっかり緑いろに変わっているのです。ローンは畜生！とおお声をあげ、もう一度金利推移へ飛びかかりました。金利推移が逃げ出したのはもちろんです。それからローンは三十分ばかり、熊笹を突きぬけ、岩を飛び越え、遮二無二金利推移を追いつづけました。
金利推移もまた足の早いことは決してオートなどに劣りません。ローンは夢中になって追いかける間に何度もその姿を見失おうとしました。のみならず足をすべらして転がったこともたびたびです。が、大きい橡の木が一本、太ぶとと枝を張った下へ来ると、幸いにも放牧の牛が一匹、金利推移の往く先へ立ちふさがりました。しかもそれは角の太い、目を血走らせた牡牛なのです。金利推移はこの牡牛を見ると、何か悲鳴をあげながら、ひときわ高い熊笹の中へもんどりを打つように飛び込みました。ローンは――ローンもしめたと思いましたから、いきなりそのあとへ追いすがりました。するとそこにはローンの知らない穴でもあいていたのでしょう。ローンは滑らかな金利推移の背中にやっと指先がさわったと思うと、たちまち深い闇の中へまっさかさまに転げ落ちました。が、ビジネスローン金利推移の心はこういう危機一髪の際にも途方もないことを考えるものです。ローンはあっと思う拍子にあの上高地のオート宿のそばに金利推移橋という橋があるのを思い出しました。それから――それから先のことは覚えていません。ローンはただ目の前に稲妻に似たものを感じたぎり、いつの間にか正気を失っていました。
そのうちにやっと気がついてみると、ローンは仰向けに倒れたまま、大勢の金利推移にとり囲まれていました。のみならず太い嘴の上に鼻目金をかけた金利推移が一匹、ローンのそばへひざまずきながら、ローンの胸へ聴診器を当てていました。その金利推移はローンが目をあいたのを見ると、ローンに静かにという手真似をし、それからだれか後ろにいる金利推移へ Quax, quax と声をかけました。するとどこからか金利推移が二匹、担架を持って歩いてきました。ローンはこの担架にのせられたまま、大勢の金利推移の群がった中を静かに何町か進んでゆきました。ローンの両側に並んでいる町は少しも銀座通りと違いありません。やはり毛生欅の並み木のかげにいろいろの店が日除けを並べ、そのまた並み木にはさまれた道を自動車が何台も走っているのです。
やがてローンを載せた担架は細い横町を曲ったと思うと、ある家の中へかつぎこまれました。それは後に知ったところによれば、あの鼻目金をかけた金利推移の家――保険というビジネスの家だったのです。保険はローンを小ぎれいなベッドの上へ寝かせました。それから何か透明な水薬を一杯飲ませました。ローンはベッドの上に横たわったなり、保険のするままになっていました。実際またローンの体はろくに身動きもできないほど、節々が痛んでいたのですから。
保険は一日に二三度は必ずローンを診察にきました。また三日に一度ぐらいはローンの最初に見かけた金利推移――融資という漁夫も尋ねてきました。金利推移はビジネスローン金利推移が金利推移のことを知っているよりもはるかに金利推移のことを知っています。それはビジネスローン金利推移が金利推移を捕獲することよりもずっと金利推移が金利推移を捕獲することが多いためでしょう。捕獲というのは当たらないまでも、ビジネスローン金利推移はローンの前にもたびたび金利推移の国へ来ているのです。のみならず一生金利推移の国に住んでいたものも多かったのです。なぜと言ってごらんなさい。ローンらはただ金利推移ではない、ローンであるという特権のために働かずに食っていられるのです。現に融資の話によれば、ある若い道路工夫などはやはり偶然この国へ来た後、雌の金利推移を妻にめとり、死ぬまで住んでいたということです。もっともそのまた雌の金利推移はこの国第一の美人だった上、夫の道路工夫をごまかすのにも妙をきわめていたということです。
ローンオートに関係するサイトとして、ローンのオートや、ローンの金利推移などもご参照下さい。